Ouganda : comment un seul négociant a verrouillé toute la chaîne pétrolière, sans appel d'offres

DÉCRYPTAGE • ÉNERGIE & CONCENTRATION DE MARCHÉ

Pendant que le Kenya et la Tanzanie s'affrontent en apparence pour capter le futur pétrole ougandais Lamu contre Tanga , un seul acteur privé, le négociant Vitol, s'est positionné des deux côtés du duel. Une concentration verticale que les régulateurs est-africains n'ont, à ce jour, jamais examinée publiquement.

MSM Africa | Market Selectivity Media Intelligence | Décryptage Énergie & Marchés | Août 2026

LE RÉCIT OFFICIEL : UNE COMPÉTITION RÉGIONALE

La presse régionale présente depuis deux semaines un affrontement classique entre deux stratégies d'intégration verticale pour capter le même marché : l'Ouganda, futur producteur de pétrole brut via les champs de Tilenga et Kingfisher, dont la production doit transiter par l'oléoduc EACOP (1 443 km, 230 000 barils/jour). D'un côté, le Kenya a modernisé son port de Lamu pour y accueillir la mégaraffinerie du groupe nigérian Dangote. De l'autre, la Tanzanie a signé le 6 août 2026 un protocole d'accord avec le négociant Vitol Bahrain pour construire à Tanga un hub régional estimé à plus de 20 milliards de dollars raffinerie, terminal de stockage, quai maritime, oléoduc bidirectionnel de produits raffinés et gazoduc transfrontalier dont les études techniques doivent s'achever fin 2026.

Présentée ainsi, l'histoire est celle d'une saine compétition entre deux corridors logistiques rivaux. C'est une lecture incomplète.

CE QUE LA PRESSE RÉGIONALE N'A PAS ASSEMBLÉ : UN SEUL ACTEUR DES DEUX CÔTÉS

Un examen des contrats signés par Vitol en Ouganda au cours des deux dernières années révèle que le négociant n'est pas simplement le partenaire choisi par la Tanzanie pour Tanga il est déjà solidement implanté à chaque maillon de la chaîne pétrolière ougandaise, y compris du côté kényan supposé concurrent.

Vitol a signé en 2025 un accord de financement de 2 milliards de dollars avec l'UNOC, la compagnie pétrolière nationale ougandaise. Ce partenariat lui a ensuite permis d'acquérir 20,15 % du capital de la Kenya Pipeline Company lors de son introduction en bourse en mars 2026 soit une participation directe dans l'infrastructure du corridor kényan, présenté par ailleurs comme le concurrent du corridor tanzanien que Vitol développe désormais via Tanga. Selon Uganda Standard, la société a par ailleurs été retenue sans appel d'offres compétitif pour la plupart de ses contrats ougandais antérieurs, lui donnant déjà une position dominante sur l'approvisionnement, le crédit et la distribution locale.

Autrement dit : la « guerre des corridors » Lamu-Tanga, présentée comme une rivalité entre le Kenya et la Tanzanie, se joue en réalité avec le même acteur privé présent des deux côtés du plateau une configuration qui change fondamentalement la nature du jeu concurrentiel, et qu'aucune institution de régulation régionale n'a, à notre connaissance, examinée publiquement à ce jour.

L'ANALYSE D'IMPACT MSM AFRICA

Pour l'Ouganda, pays enclavé dont toute l'économie pétrolière naissante dépend de choix de corridors d'exportation qu'il ne contrôle pas directement, la présence d'un acteur unique aux deux extrémités de la compétition Lamu-Tanga réduit mécaniquement son pouvoir de négociation. Une mise en concurrence réelle entre deux corridors indépendants aurait dû permettre à Kampala d'arbitrer entre deux offres distinctes ; une concurrence où le même trader détient des participations des deux côtés produit un résultat très différent, quelle que soit l'issue apparente du duel Lamu-Tanga.

Le risque structurel dépasse le seul dossier ougandais : Vitol contrôlant simultanément financement (UNOC), infrastructure de transport (Kenya Pipeline Company) et hub de raffinage régional (Tanga), le négociant se positionne pour capter de la valeur à chaque étape de la chaîne est-africaine des hydrocarbures, quel que soit le pays par lequel le pétrole ougandais finit par transiter une configuration que les cadres réglementaires nationaux, conçus pays par pays, ne sont pas nécessairement outillés pour appréhender à l'échelle régionale qu'elle implique.

CE QUE MSM AFRICA A ÉTABLI — ET CE QUI RESTE À VÉRIFIER

✓ Établi : Vitol Bahrain a signé le 6 août 2026 un protocole d'accord avec la Tanzanie pour développer le hub pétrolier de Tanga (plus de 20 Md$).

✓ Établi : Vitol détient 20,15 % du capital de la Kenya Pipeline Company depuis son introduction en bourse de mars 2026, acquis via son accord de financement de 2 Md$ avec l'UNOC signé en 2025.

✓ Établi : selon Uganda Standard, Vitol a été retenu sans appel d'offres compétitif pour la plupart de ses contrats pétroliers ougandais antérieurs.

? À vérifier : l'ampleur exacte de la participation ou de l'implication financière de Vitol dans le projet Tanga au-delà du protocole d'accord — part de capital, droits d'exclusivité, durée de l'engagement.

? À vérifier : si une autorité de la concurrence régionale (EAC) ou nationale (Kenya, Tanzanie, Ouganda) a été saisie ou s'est prononcée sur cette configuration de concentration verticale.

? À vérifier : les termes précis des contrats ougandais antérieurs de Vitol non soumis à appel d'offres, et leur base légale.

AXES DE RECOUPEMENT POUR NOS ÉQUIPES SUR LE TERRAIN

1. Solliciter l'UNOC (Uganda National Oil Company) pour obtenir le détail des contrats signés avec Vitol depuis 2025 et leur mode d'attribution.

2. Interroger la Capital Markets Authority kényane sur la participation de Vitol dans la Kenya Pipeline Company et les conditions de son entrée au capital lors de l'IPO de mars 2026.

3. Solliciter le Secrétariat de la Communauté Est-Africaine (EAC) sur l'existence d'un mécanisme de contrôle des concentrations à l'échelle régionale applicable à ce type de configuration transfrontalière.

4. Comparer les termes du protocole d'accord Tanga avec les contrats ougandais antérieurs de Vitol pour objectiver le degré d'intégration verticale réel du négociant sur l'ensemble de la chaîne est-africaine.

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